学习中华传统礼仪之作揖
阳光中学生的“雅”文化训练系列报道（20）
作揖，中国民间传统的一种礼节。相对于庶民打招呼的万能性礼节“拱手”，“作揖礼”是士相见或感谢时常用隆重性的礼节。两手抱掌前推，身子磬折（30、45度不等），表示向人敬礼。因为不需要触碰手部，它相比于外国人的握手有更卫生的特点。然而，近代随着西方文化传入中国，中国人接受并使用握手礼，像作揖这样优美的见面行礼方式却渐渐地被中国人所摒弃甚至遗忘。
“揖”据考证大约起源于周代以前，有3000年以上的历史了。揖礼属于相见礼，周武王死后，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦摄政，采取了许多措施来巩固政权，其中就包括建立起了周朝的各项典章制和礼乐制度。自此，揖礼开始大行于天下。
古代作揖，两足间距与肩宽相等，首先站立端正，手立掌平胸外推，直膝曲身，低其首，抱其拳，眼睛向下，看其鞋头。两手圆拱而下。凡与尊者揖，举手至眼而下；与长者揖，举手至口而下，皆令过膝；与平交者揖，举手当心，下不必过膝；揖后，皆应手随身起。今人作揖，与古人一脉相承，只是不必将手下至膝盖。与拱手也有点近似，只是不能将手举过头顶，而且要加上欠身。作揖比拱手更郑重其事，一般适用于正月拜年或给老人拜寿等传统节庆场面。
拱手礼是行、住、坐、卧等生活化使用的万用方便礼，为在胸前拢手，由前向后收为厌，加磬折鞠躬为现代适合的礼;往前推拱为宋明清时期的拱手礼，沓掌呈拱手形，一般站立男子是脚与肩同宽，女子是略窄于肩。向前小推一到两次是常礼，打招呼的不躬身，问候的躬身就是拱手磬折作揖了；适合现代的中国大礼是抱拳掌靠于胸前，同时磬折鞠躬45度，重礼是磬折鞠躬90度。
现代更加简便的拱手礼就是抱拳拱立胸前，可以视距离远近皆用，手可抬高遥祝，宁高不低，不能低于胸。
抱拳架臂也属于“揖礼”的一种，源于明代江湖或军礼，右手握拳，左手四指并拢自然覆裹右拳上，左手拇指扣在右手食指第一节。此抱拳阳刚之礼多在明朝江湖武林盛行，是对于儒生的屈身作揖阴柔化的矫正。明朝民间习武风气盛行，因而抱拳揖礼也在民间得以推广。抱拳揖礼手态简单，舒适自然，百姓易学易懂，平时相见而揖，风气极盛。
抱拳的标准姿势是:男子左脚上前一步，右脚跟上;并步的同时，两手外展环抱胸前，右手握拳，拳面向左手，拳顶对着左掌中指下端;左手四指伸直，拇指弯曲，两手手拳向外前推，不需要鞠躬。弟子、晚辈对师父、长辈行礼时要上一步；师父、长辈对弟子行礼时不用上步。赤手、执械是皆作此态。男子切忌右手抱左拳，否则是为“凶拳”，或看不起对方，有一决生死之意。古代宋明女子是没有这个礼的。现代女子武术还是遵循男左女右的阴阳凶吉规则为宜。
